《聯邦準備法案》制定時刻意規避了「單一中央銀行」的概念，所以美聯準的組織結構設計是全世界最複雜的。

我們在看世界經濟、財經相關的新聞資訊時，常常會出現「FED」這個名詞，通常會簡單介紹說它是「美聯準」，一個類似中央銀行的存在。

為什麼會說是「類似」央行的存在，而不直接說它是「央行」呢？

下面我就來說一下央行是做什麼的，還有美國為什麼沒有中央銀行而是出現了FED。

大多數人大概都知道，中央銀行是負責控制國家的貨幣供給、信貸條件，並且監管金融體系如商業銀行及其他儲蓄機構，是一國最高的貨幣金融管理機構，要能維持金融安全與穩定。

所以在大多數國家中央銀行均屬國有，讓政府得以介入貨幣政策，但仍要有一定程度的自主性，免除政治力干擾，央行的最高長官不因政權更替而隨之變更，亦不得參與政治活動，達到所謂「獨立的中央銀行」。

在我們台灣，中華民國中央銀行是直屬於行政院，具有部會級地位，監事會、理事會成員、還有央行總裁，都是由行政院提給總統任命的。央行肩負穩定國家金融發展、維持物價平穩、維護新臺幣的幣值、管理中華民國外匯存底等重要事務。

台灣的央行是在有中華民國成立（1912年）後隔了16年（1928年）就有中央銀行了，不過美國與其他國家中央銀行相比，美聯準誕生的算很晚的了。從1791年美國有了國家銀行開始，一直到1913年才出現了美聯準（FED），相隔了122年。

這當中的一百多年間，美國難道不想成立中央銀行嗎？

美國亦曾多次試圖成立中央銀行，但因為以前的美國，是以聯邦的形式組成的鬆散組織，大部分的行政權力集中在州政府，而非聯邦政府。所以即使這一百多年間曾經出現過美國第一銀行、第二銀行，但都還是以關閉收場；就是因為有人擔心央行權力過大，或央行會被少數利益集團利用，遲遲沒有成功地成立央行，故在除了第一、第二銀行存在時間之外，有長達70年沒有央行管理（1836-1907），這時期美國的金融市場經歷了放任自流式的大發展，銀行擠兌造成市場崩潰的情況經常發生。

"銀行擠兌，銀行或金融機構被大批的存款客戶要求提款領回自有的儲金，銀行很可能支應不及而宣告營運困難，倘若未得到其他援助或無法減緩擠兌情事，則該銀行極有可能因此宣告倒閉以及信用破產。畢竟銀行接受存款之後，並不是單純地把客戶的錢放置保管，而是會把這些錢發作貸款、或者投資，以賺取當中的利息。 所以銀行內所擁有可動支的金錢並不等於所接受的存款總額。當大量存款客戶在短時間內要求提款時，銀行並沒有足夠的可動支金額來支付這些提款金額，就等於銀行無力償付債務，最終將導致破產。這樣單純由存款引發的破產事件即為擠兌。

在美國的那70年之間的金融市場放生時期，就有超過500家銀行相繼倒閉，很多人的畢生積蓄可以說一夜之間付諸流水；後來1907年美國股市大跌50%，經濟衰退引發了恐慌，出現了很多對銀行和信託公司的擠兌事件；壓死駱駝的最後一根稻草，發生在一家紐約第三大信託投資公司的倒閉事件，導致恐慌在全國範圍蔓延開來，引發了一場席捲美國的金融海嘯，並且影響到了世界其他地區的經濟，形成全球第一次金融危機。

但在當時美國成為了唯一一個沒有中央銀行的金融大國，原本美國人們一直認為美國經濟即使沒有中央銀行也是堅不可摧的，但是在這樣的金融危機之後，美國國會意識到聯邦政府無法只依靠有錢人、銀行家來阻止金融危機的發生，於是後來在參議院、眾議院以及政府長達5年的反復辯論和權衡角力之下，終於在1913年通過了《美聯準法案》，建立了一個新的中央銀行系統，叫做「美國聯邦準備系統」，簡稱「美聯準」，英語：Federal Reserve System ，，就是我們現在說的FED。

這個FED包括聯邦準備理事會（Federal Reserve Board of Governors，聯準會）、聯邦準備銀行(Federal Reserve Bank，在12區域有分行)、聯邦公開市場委員會（Federal Open Market Committee, FOMC）、三千家會員銀行及3個諮詢委員會

怎麼好像很複雜？其他國家央行有這麼多花招嗎？美聯準的組織結構設計是全世界最複雜的。《聯邦準備法案》制定時刻意規避了「單一中央銀行」的概念，採用的是聯邦政府機構加非營利性機構的雙重組織結構，就是讓公部門跟私人機構混合作業，從而避免了貨幣政策完全集中在聯邦政府手裡，讓美聯準能夠保持一定獨立性，避免被個別集團控制，畢竟這樣很難在所有職位上都安插自己的人馬。

根據法案，美聯準從美國國會獲得權利，其決議無需獲得美國總統或者立法機關、任何高層的批准，它被看作是獨立的中央銀行，且它不接受美國國會的撥款，其成員任期也跨越多屆總統及國會議員任期。

用簡單的說法來讓大家瞭解這個美聯準的任務分配。

「聯邦準備理事會（聯準會）」是聯邦政府的一個機構，薪資由聯邦政府支付，向國會提交報告並向國會直接負責。成員有7位理事，都是由美國總統提名，經過參議院同意，其中主席是由總統任命的。聯準會即美聯準系統的主管機關，負責監管聯邦準備銀行的運作，訂定貼現率、存款準備率。

「聯邦準備銀行」是根據法案把美國劃分12個區域，每個區域都成立一家銀行，分別管理自己的轄區，所以在美國有12家聯邦準備銀行。每家銀行都類似企業的運作，有董事會跟公司股份，董事裡會有政府派、股東派跟產業派。它是整個美聯準系統中的實際執行單位，協助聯準會監理銀行與金融運作，同時收集各區的經濟運行狀況，報告給美聯準系統能做出合適的貨幣政策。

「聯邦公開市場委員會（FOMC）」是實際上制定出貨幣政策的單位，顧名思義就是透過召開會議來決策。委員會有12名委員，包含聯準會的7位理事、聯邦準備銀行的5位行長，其中因為在紐約區的銀行是負責執行公開市場操作，算是最大最重要的銀行，所以紐約的行長必為委員，其餘4位由各區行長輪流。每年要開八次會議，大約是每六周一次。

整個美聯準系統的目標是希望取得經濟成長與通貨膨貨之間平衡，所以FOMC在會議中將討論美國的貨幣政策，包括利率的升降、量化寬鬆政策（QE）的操作、對未來經濟的評論等等內容，金融市場對這些決策的反應相當敏感，因為這會直接影響各種資產的價值變動；並且在未來約半年到一年的時間里，這些決策也會影響美國的國民生產總值、就業狀況和物價水準。

由於美元是世界貨幣這個地位，美元價值的增減對全球貨幣環境的總影響力很大，在這邊提醒有在參與投資的朋友們，對於美聯準的決策內容是絕對要關心的。

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